Il cardinale Robert Francis Prevost, eletto Papa con il nome di Leone XIV, rappresenta una figura di grande rilievo e novità nella storia della Chiesa cattolica, essendo il primo Papa statunitense e il primo appartenente all’Ordine Agostiniano.
Vita e formazione
Nato a Chicago il 14 settembre 1955, Prevost ha compiuto studi approfonditi che spaziano dalla matematica, laureandosi alla Villanova University, fino alla teologia e al diritto canonico, con specializzazioni conseguite presso istituzioni pontificie a Roma. Nel 1977 è entrato nel noviziato dell’Ordine di Sant’Agostino, emettendo i voti solenni nel 1981, e ordinato sacerdote nel 1982.
Esperienza missionaria e ruoli ecclesiastici
Prevost ha trascorso oltre vent’anni come missionario in Perù, dove ha ricoperto incarichi importanti come cancelliere della prelatura territoriale di Chulucanas, direttore del seminario agostiniano di Trujillo e amministratore apostolico, poi vescovo, della diocesi di Chiclayo. Durante questo periodo ha affrontato anche situazioni complesse, inclusi casi controversi di abusi, gestiti secondo le procedure canoniche.
Inoltre, ha guidato l’Ordine Agostiniano come priore generale per due mandati, mostrando una profonda competenza nella gestione e nella formazione religiosa.
Ruolo in Vaticano e visione pastorale
Nel gennaio 2023 è stato nominato prefetto del Dicastero per i Vescovi, incarico nel quale si è distinto per un approccio pastorale vicino alla visione di Papa Francesco, con particolare attenzione ai poveri, ai migranti e alla tutela dell’ambiente. Ha promosso una leadership episcopale umile e vicina alla gente, sostenendo anche posizioni innovative come l’apertura ai divorziati risposati nella ricezione della Comunione, pur mantenendo prudenza su temi delicati come l’ordinazione femminile.
Curiosità
- È il primo Papa appartenente all’Ordine Agostiniano
- Ha scelto il nome di Leone XIV, entrando in continuità con la tradizione papale ma segnando anche una novità per la Chiesa nordamericana
- La sua formazione spazia dalla matematica alla teologia e al diritto canonico, con una tesi che approfondisce il ruolo del priore nell’Ordine agostiniano, segno della sua solidità intellettuale e spirituale.
Primo Papa dell’Ordine di Sant’Agostino: cosa significa da un punto di vista dell’approccio alla teologia?
L’Ordine Agostiniano, fondato nel XIII secolo e ispirato alla regola e alla spiritualità di sant’Agostino, è caratterizzato da una particolare attenzione alla vita comunitaria, all’amore fraterno e alla ricerca della verità attraverso la grazia divina.
L’elezione di un Papa agostiniano sottolinea un ritorno a valori spirituali fondati sull’unità, la carità e la ricerca di una vita evangelica ispirata alla primitiva comunità cristiana, come indicato dalla regola di sant’Agostino. Nello specifico:
- La spiritualità agostiniana pone al centro il primato dell’amore, della grazia e di Gesù Cristo, con un forte richiamo alla libertà sotto la grazia e non sotto la legge, un approccio che può influenzare la guida pastorale di Leone XIV
- La regola di sant’Agostino promuove la vita in comunione e la fraternità, elementi che si riflettono nell’impegno di Prevost verso una Chiesa più inclusiva, vicina ai poveri e ai migranti, e attenta alla costruzione di ponti tra le persone
- La devozione agostiniana all’umanità di Cristo ed al mistero dell’incarnazione può tradursi in un pontificato che valorizza la dimensione umana e misericordiosa della Chiesa, con una particolare sensibilità verso le sofferenze e le fragilità umane.
