È uno dei modelli di orologi più iconici… ma sai perché si chiama Cartier Pasha?

Esistono segnatempo capaci di trascendere la loro semplice funzione di strumenti per la misurazione del tempo, trasformandosi in vere e proprie icone di costume, stile e design.

Tra questi, il Cartier Pasha occupa un posto d’onore nel panorama dell’alta orologeria di nicchia; con la sua inconfondibile cassa rotonda, i dettagli d’ispirazione militare-marinaresca e una personalità audace, il Pasha ha stravolto i canoni estetici tradizionali della Maison parigina.

Ma qual è l’origine di un nome così esotico? E come si è evoluto questo straordinario orologio nel corso dei decenni, dando vita a varianti entrate nel mito del collezionismo?

Le Origini della Leggenda: Il Pascià di Marrakech e Louis Cartier

La nascita del Pasha è avvolta in un fascino leggendario che risale ai primi anni ’30. Il protagonista della storia è Thami El Glaoui, noto come il Pascià di Marrakech, uno degli uomini più potenti, ricchi e influenti del Nord Africa dell’epoca. Grande estimatore dell’alta sartoria e del lusso occidentale, il Pascià era anche un fervente collezionista di orologi creati da Louis Cartier.

Appassionato di nuoto e abituato a trascorrere lunghe giornate nelle sue lussuose piscine residenziali, El Glaoui si trovò di fronte a un dilemma squisitamente aristocratico: non voleva rinunciare all’eleganza di un segnatempo d’alta gamma nemmeno mentre si trovava in acqua. All’epoca, tuttavia, la stragrande maggioranza degli orologi da polso raffinati era estremamente delicata, priva di qualsiasi protezione contro l’umidità o le infiltrazioni idriche.

Nel 1933, il Pascià commissionò a Louis Cartier la creazione di un pezzo unico: un orologio elegante da sera che fosse, al contempo, completamente impermeabile.

Louis Cartier accettò la sfida e progettò un prototipo rivoluzionario per l’epoca:

1. La cassa rotonda e generosa: in un’era dominata dai piccoli segnatempo rettangolari e tonneau (come il Tank o il Santos), Cartier adottò una forma circolare massiccia per garantire una migliore tenuta stagno.
2. Il copricorona a vite foderato: per proteggere il punto più vulnerabile dell’orologio (la corona di carica), ideò un cappuccio protettivo a vite sigillato da una guarnizione, collegato alla cassa tramite una raffinata catenella per evitare di perderlo durante le operazioni di regolazione.
3. La griglia sul quadrante (Grille): una gabbia metallica posizionata sul vetro per proteggerlo da possibili urti durante l’attività fisica, pur permettendo una rapida lettura dell’ora.

1985: Gérald Genta e la Rinascita del Pasha de Cartier

Sebbene il pezzo originale del 1933 sia rimasto a lungo un mito riservato a pochi eletti e collezionisti di archivi, il vero debutto commerciale dell’orologio avvenne più di cinquant’anni dopo.

Negli anni ’80, Cartier decise di rilanciare e modernizzare quel concetto d’archivio per soddisfare il crescente desiderio di orologi “sport-chic” in metallo o metalli preziosi. Per compiere questa metamorfosi, la Maison ingaggiò il più grande maestro del design orologiero di tutti i tempi: Gérald Genta.

Lanciato ufficialmente nel 1985, il Pasha de Cartier presentava una sintesi perfetta tra l’eredità storica e il design contemporaneo:

• Cassa da 38 mm: una dimensione imponente per gli standard dell’epoca, caratterizzata da anse prominenti integrate da barrette verticali (i celebri vendôme lugs).
• Quadrante grafico: cifre arabe sovradimensionate ai quattro punti cardinali (3, 6, 9, 12) iscritte in un tracciato quadrato al centro della circonferenza del quadrante.
• Dettagli preziosi: la corona coperta dal cappuccio a vite arricchita dall’iconico cabochon in zaffiro blu.

Il Pasha divenne immediatamente un fenomeno di culto, trasformandosi nell’orologio manifesto degli anni ’80 e ’90, desiderato sia dal pubblico maschile sia da quello femminile per la sua spiccata versatilità androgetica e lussuosa.

Cos’è la Griglia sul Quadrante? Funzione Storica ed Evoluzione Estetica

Una delle caratteristiche più affascinanti e discusse del Cartier Pasha è senz’altro la griglia protettiva (o grille).

L’Origine Funzionale

All’inizio del XX secolo, la tecnologia dei cristalli da orologeria era ben diversa da quella attuale. I vetri erano realizzati in esile vetro minerale o esalite (materiale plastico), materiali molto facili da graffiare o infrangere con piccoli impatti. La griglia metallica intrecciata ideata da Cartier fu concepita come uno “scudo” protettivo, una soluzione ereditata in parte dalle protezioni impiegate sugli orologi da trincea della Prima Guerra Mondiale.

La Trasformazione in Dettaglio di Stile

Con l’introduzione dei vetri in cristallo zaffiro ultra-resistenti e antigraffio, la necessità tecnica della griglia è gradualmente venuta meno. Tuttavia, anziché eliminarla, Cartier ha scelto di preservarla trasformandola in un marchio di fabbrica stilistico.

Sulle versioni più iconiche del Pasha, la griglia presenta un meccanismo intelligente a baionetta o ad aggancio removibile: con un semplice gesto, il proprietario può rimuovere o applicare la gabbia protettiva, trasformando radicalmente l’aspetto dell’orologio da una configurazione grintosa, audace e d’ispirazione militare a un segnatempo pulito, formale ed elegante.

I Modelli e le Versioni più Iconiche del Cartier Pasha

Nel corso di oltre quarant’anni di storia commerciale, la famiglia Pasha si è arricchita di numerose declinazioni e complicazioni che ne hanno consolidato il valore sul mercato collezionistico.

1. Il Pasha 38mm Originale (1985)

È il modello da cui è partito tutto nella sua era moderna. Realizzato originariamente in oro giallo 18 carati con cinturino in pelle d’alligatore o bracciale “Figaro” in oro massiccio, rappresentava l’apice del lusso sportivo degli anni ’80. Equipaggiato con movimenti automatici di altissima fattura, il Pasha 38mm impostò le proporzioni d’oro per le generazioni successive.

2. Il Pasha Grille (1997 e riedizioni)

Le versioni dotate della celebre griglia protettiva dorata o in acciaio sono tra le più ricercate dai collezionisti vintage. Tra le declinazioni più celebri si ricorda la Pasha 150th Anniversary Limited Edition creata nel 1997 in soli 1847 esemplari (anno di fondazione della Maison), caratterizzata dalla griglia e da un rubino cabochon incastonato nella corona al posto dello zaffiro tradizionale.

3. Il Pasha C (1995)

Lanciato dieci anni dopo la riedizione di Genta, il Pasha C rappresentò una vera rivoluzione democratica nella storia del marchio. Realizzato integralmente in acciaio inossidabile con un diametro di 35 mm, è stato uno dei primi orologi di lusso dichiaratamente unisex. Il Pasha C ha reso il design accessibile a un pubblico più vasto senza rinunciare a dettagli iconici come il copricorona a catenella.

4. Le Complicazioni: Cronografo, GMT e Calendario Perpetuo

La grande dimensione della cassa ha permesso agli maestri orologiai di Cartier di alloggiare complessi movimenti meccanici:

• Pasha Chronograph: celebre per i suoi contatori del cronografo dalla forma ovale, un dettaglio stilistico unico che rompeva la monotonia dei tradizionali sub-quadranti circolari.
• Pasha GMT: dotato di una lunetta con l’indicazione di un secondo fuso orario, ideale per i viaggiatori sofisticati dell’epoca.
• Pasha Perpetual Calendar: una meravigliosa fusione di alta orologeria con calendario perpetuo e fasi lunari a ore 12, racchiuso in una preziosa cassa in oro.

5. Pasha Seatimer (2006)

Incrocio definitivo tra la sartorialità Cartier e il mondo dell’esplorazione marina, il Pasha Seatimer ha introdotto una lunetta girevole unidirezionale graduata per le immersioni, una cassa irrobustita fino a 40 mm e l’uso di materiali innovativi come la gomma vulcanizzata nera applicata al bracciale in acciaio.

6. Le Versioni Contemporanee e la Scheletratura

Nel 2020 Cartier ha ripensato l’intera linea Pasha de Cartier introducendo innovazioni tecniche all’avanguardia: il sistema QuickSwitch per la sostituzione rapida dei cinturini, la regolazione delle maglie SmartLink senza strumenti e calibri di manifattura amagnetici (Calibro 1847 MC). Le varianti più spettacolari includono i modelli Skeleton e con Tourbillon Volante, in cui i ponti del movimento formano le iconiche cifre arabe e i numeri romani del quadrante.

Perché il Cartier Pasha Rimane un Orologio di Nicchia e un’Icona Sensa Tempo

A differenza di altri segnatempo classici che tendono a confondersi nello scenario dell’orologeria tradizionale, il Cartier Pasha ha sempre espresso forza, eccentricità e carattere.

La sua capacità di abbinare elementi visivamente contrastanti — la geometria quadrata integrata in una cassa rotonda, la robustezza marinaresca unita alla raffinatezza dei gioielli cabochon — lo rende un pezzo da collezione irrinunciabile per chi cerca un orologio capace di raccontare una storia straordinaria.

Che si opti per un sobrio ed elegante Pasha C in acciaio, per una romantica versione vintage con griglia dorata o per un moderno cronografo di manifattura, indossare un Cartier Pasha significa portare al polso quasi un secolo di storia, fascino regale e genialità orologiaia francese.

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